ヘディ・ラマー：海軍が無視した、WiFiの礎となる特許

明確な悪役がいないからこそ、人を落ち着かなくさせる物語があります。ヘディ・ラマーの生涯もそのひとつです。世界の半分が彼女の美貌に喝采を送る一方で、残りの半分は彼女に思考する能力があることを認めようとしませんでした。そしてその狭間に、海軍が引き出しの奥にしまい込むと決めた一件の特許が存在します。

私の頭を離れないのは、その忘却そのものだけでなく、それをどう名づけるかが実に難しいという点です。偏見だったのでしょうか。それとも彼女の着想が、当時の技術にとってあまりに早すぎたのでしょうか。あるいは、彼女を美の枠に静かに収めておきたかった業界のせいだったのでしょうか。

おそらく、その三つが同時に重なっていた——そこにこそ興味深さがあります。

もしあなたが、その半世紀にわたる沈黙の責任を三つの要因に割り振るとしたら、どれに最も大きな比重を置き、それはなぜでしょうか。